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[단원의 눈 강원을 담다]신선들이 날아와 노닐던 비경… 그 화폭속 계곡길을 거닐다 ◇첫번째 사진은 신선이 날아와 비경에 취해 누워 버린 듯 설악산 비선대는 천불동계곡으로 가는 중간에 보는 비경이다. 위의 그림은 김홍도 作 `비선대'(1788년·금강사군첩·가로 43.7㎝ 세로 30.4㎝). ◇두번째 그림은 김홍도의 `토왕성폭포'(1788년·금강사군첩·가로 43.7㎝ 세로 30.4㎝). ◇세번째 그림은 `와선대'(1788년·해동명산도첩·가로 43.0㎝ 세로 30.5㎝).

⑽설악산

231년전 설악 찾아온 단원
승려들과 함께 산행길
토왕성 폭포 물줄기 장관

조선 유림들이 찾던 비선대
봉우리들 병풍처럼 둘러서
철재 등산로 시멘트 아쉬워

■토왕성폭포=지자요수(智者樂水), 인자요산(仁者樂山). 논어에 나오는 말로 지혜로운 자는 물처럼 막힘이 없으니 물을 좋아하고 어진 사람은 진리처럼 언제나 변함이 없는 산을 좋아한다는 뜻이다. 예로부터 산과 물 등 자연물은 사람의 인격과 품성을 수양하는 데 중요한 역할을 담당해 왔다. 현재의 자연은 레저, 오락, 휴식공간으로 인식되고 있다. 낙산사에서 지자요수를 경험한 단원은 발길을 인자한 정조의 품성을 담은 설악으로 옮겼다. 설악산 품에 안긴 토왕성폭포, 와선대, 비선대, 계조굴을 모두 돌아보며 그림으로 남기기 위해서는 최초 하루 이상은 신흥사에서 머물지 않았나 추측된다.

토왕성폭포의 흰 물줄기가 아래로 힘차게 흘러내리고 있다. 폭포 앞으로 두 개의 산이 비껴 서 있고 쌍천이 소나무 사이로 흐르고 있다.

현재의 폭포는 한겨울 빙벽을 오르는 산악인들에게 최애 장소다. 또한 에베레스트를 가기 전 실전 훈련 장소로도 인기가 높다.

영하의 날씨를 선보인 지난 9일 설악산으로 향했다. 찬바람이 옷을 비집고 들어오면 몸을 부들 떨었다. 설악파크 관광호텔을 지나면서 차량들이 꼬리를 물고 도로 위에 서 있다. 왼쪽 쌍천 방향으로 고개를 돌리면 단원의 토왕폭 그림과 똑같은 풍경이 펼쳐진다. 231년이 지난 지금은 하천 주변에 소나무들이 무성하게 자라 산의 계곡과 산줄기 등이 가려져 있다. 켄싱턴호텔 설악 앞에 이르렀다. 왼쪽으로 석탑이 있다. 보물 제443호로 지정된 향성사지 삼층석탑이다. 설악산을 마주 보고 서 있는 탑은 높이 4.33m로 웅장한 느낌을 준다. 향성사는 신라 고승 자장이 652년(진덕여왕6년)에 건립한 신흥사의 전신 사찰이다.

■와선대와 비선대=신선이 날아와 비경에 취해 누워 버린 듯 비선대와 와선대는 천불동계곡으로 가는 중간에 보는 비경이다. 이곳은 조선의 많은 이름난 유림이 찾는 장소였다.

매표소에 문화재관람료를 지불하고 서둘러 등산로에 올라탔다. 단원의 와선대와 비선대는 지금 장군봉으로 불리는 3개 봉우리를 다른 시점에서 본 풍경화다. 와선대는 높은 봉우리를 한 산들이 병풍처럼 둘러서 있고 그 앞으로 계곡물이 안반과 바위들 틈으로 흐르고 있다. 그림여행을 온 단원과 복헌은 기다란 돌 위에 앉아 도란도란 이야기를 나누고 있다. 동행한 종들 중 한 명은 자유분방하게 계곡물에 손을 담그고 있고 한명은 대기 상태로 화사 옆에 바짝 붙어 있다. 이곳까지 올라올 때는 아마도 신흥사 스님들이 멘 가마를 타고 올라왔을 것인데 그림 안에는 보이지 않는다. 겸재 정선의 산수화를 보면 고깔을 쓴 스님들이 가마 옆에 서 있는 그림을 볼 수 있다. 중인 신분인 단원은 자신의 신분의 한계를 넘지 않기 위해 사대부 눈에 거슬리지 않도록 배려해 넣지 않았나 보다.

옛날 마고선이라는 신선이 바둑과 거문고를 타며 주변의 경치를 누워서 즐겼다는 유래가 남아 있다. 산의 명성에 걸맞게 생명 다양성을 보여주듯 여러 수종이 보인다. 시멘트 포장으로 깔린 등산로 주변은 졸참나무, 서어나무, 함박꽃나무, 산뽕나무, 느릅나무, 소나무, 헛개나무, 박달나무, 고로쇠나무, 쪽동백나무, 풍개나무 등 다양한 나무가 잎들을 흔들며 인사한다. 붉나무는 이름답지 않게 노란색 단풍을 달고 있다. 와선대 부근에 이르자 조선 시대에 이곳을 다녀간 사람들이 남긴 이름이 쓰인 바위가 등산로 바닥에서 관광객들의 발에 밟히고 있다. 계곡 바닥에 쳐박혀 있는 암각바위도 눈에 띈다. 설악산을 찾아온 조상들의 흔적은 산림문화다. 빠르고 편안함을 추구하는 현대인들이 문화의 가치를 파괴하고 있는 현장이다. 비선대에서도 마찬가지 이다. 철재 등산로 교각을 고정하기 위해 사용한 시멘트가 암각자들을 덮어 버렸다. 문화를 보는 안목이 없어 마음이 아프다. 암각 중에는 갑오경장의 주인공 김옥균이 아버지 김병기와 함께 박혀있다.

■계조굴과 영랑호=사람들이 보는 관점에 따라 유행도 달라지는가 보다. 시대마다 같은 장소라도 자주 찾는 장소가 달라진다. 조선 시대에는 계조굴이 명성을 얻었지만 지금은 흔들바위가 자주 사람들의 방문을 받는 명소가 됐다.

암반 사이에 나무들이 자리 잡고 그 사이 둥근 목탁바위가 있다. 그 바위 아래 암자가 계조암이다. 사찰 건물들이 새로 들어섰지만 대부분 옛 모습을 그대로 간직하고 있다.

영랑호 주변은 포장도로로 깔끔하게 단장됐다. 길 주변 개인 주택 옆으로 `영랑호' 각자가 새겨진 암각이 있다. 우암 송시열이 쓴 글씨다. 이런 문화재가 개인 주택의 정원석으로 있다는 사실이 서글프다. 조상들의 흔적을 소중하게 받들어 후손들에게 전달하는 것이 현재를 사는 우리들의 의무가 아닌가 한다. 문화재의 가치를 알려주는 안내판이라도 설치했으면 하는 아쉬움이 귀갓길에서도 뒷목을 잡는다.

영랑호라는 제목의 단원 그림은 장소를 확정하기 어렵다. 단원과 동행한 복헌의 그림을 비교해 보면 구도는 비슷하지만 배경 산세와 호수 주변 풍광이 조금 다르게 묘사돼 있다.

북 고성군 구선봉 아래 영랑호와 속초 영랑호 등 이견이 있다. 분단은 단원의 그림 이야기를 미완성으로 남겨두고 있다. 호수 뒤편의 기다란 바위산이 울산바위, 구선봉, 아니면 또 다른 제3의 산인지는 연구가 필요하다. 바위산에 비해 호수는 작게 그려져 있다. 호수는 보름달에서 조금 덜 찬 모습이다. 말을 타고 지나가다 얼핏 본 경치를 화폭에 담았을까? 상상의 나래를 펴 본다.

속초=김남덕·오석기기자

이 기사는 지역신문발전기금 지원을 받았습니다


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